《吕氏春秋》：观人八法
中国有很发达的观人的理论和方法。它跟《麻衣相法》之类的“看相”术是不同的，不是通过看骨骼长相预测人的贵贱穷通。观人，就是通过观察人的言行举止等外在行为，确定其是否可靠。最初是零散的经验积累，如《论语》记孔子言“视其所以，观其所由，察其所安”，从人的过去所为、现在所行以及业余爱好三个方面，就基本确定一个人的优劣。孟子则说，“存乎人者，莫良于眸子”，认为眼睛是心灵的窗户，看人先看眼睛。另外，《庄子·列御寇》借孔子之口提到观人“九征”，即观察人的九种要诀，这已经属于比较系统的观人理论和方法了。不过，《列御寇》属于庄子《杂篇》，不是庄子本人的作品，写作时间也不确定。
一般认为，《吕氏春秋》之《论人》算得上是中国第一篇从国家治理层面的观人作品，在总结前人经验的基础上，提出了一套识人之术。正如该篇所言：
“凡论人，通则观其所礼，贵则观其所进，富则观其所养，听则观其所行，止则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。喜之以验其守，乐之以验其僻，怒之以验其节，惧之以验其特，哀之以验其人，苦之以验其志。八观六验，此贤主之所以论人也。”
很清楚，这里提到是“贤主”用人的具体方法。其中的八观六验，为八种观察和六种检验人的方法以帮助君主衡量、选定人才，而最重要的是八观。原文没有解释，先分叙如下：
1、通则观其所礼
“通”是指顺畅无阻或者显达。一般来说，人在逆境之中做事都倾向于谨小慎微，可一旦出人头地便会得意忘形。因此，若一个人在志得意满、人生顺意之时还能不忘初心，这样的人便可以信赖。反之，则需要谨慎对待。
2、贵则观其所进
一个人在尊贵富有的时候，要看他所举荐、所结交的是什么样的人。所谓“物以类聚，人以群分”，当一个人有能力和地位去推举“贤者”之时，从其所推举之人就可以看出他的为人。如果可以像祁奚“内举不避亲，外举不辟怨”，那他必然也是个正直、有原则的人。若其所做的一切仅是从自己的利益出发，不是“任人唯亲”、“一人得道鸡犬升天”，就是“大权独揽”、“肥水不流外人田”，这样的人必有衰败之日。子曰：“人之过也，各于其党，观过，斯知仁矣。”说的就是这个意思。
3、富则观其所养
一个人富有之时要看他对待金钱的态度，看他是把财富用来养心还是用来养身。如若金钱仅仅是为了满足自己的私欲，尽其所能满足耳目口舌身意的需求，这样的人依旧是没有高尚追求之人，是不值得信赖的。
4、听则观其所行
论语云：“君子欲讷语言而敏于行。”话虽这么说，但是付诸行动的人却少之又少，此所谓知易行难。只有那些说到做到的人才是真君子，可与之交。孔子的学生宰予曾立志努力学习，却在白天呼呼大睡，孔子怒其不可教，对弟子说：“今吾于人也，听其言而观其行。”说了就要去做，或者默默耕耘，此类人是可以考虑的。
5、止则观其所好
“止”意为闲暇。《大学》云：“君子慎独，不欺暗室，卑以自牧，不欺于心。”德才兼备之人，哪怕是独处也会严于律己，不自欺欺人。人在独处之时很容易漏出破绽，而兴趣是不会说谎的，一个人在闲暇之时喜好什么，往往可以反映出他的本心所想，这一点尤其值得注意。
6、习则观其所言
“习”有两个意思：一是习惯，二是学习。所谓“路遥知马力，日久见人心”，人与人相处的时间越长，展现的也就越彻底，就会越清楚看出对方是什么样的人。春秋时期的晏婴，与人交往自始至终对人敬重，获得了一片赞美之声。至于“学习”，可以理解为一个人读书学习时看其是否可以有自己的见解，若只是人云亦云，这样的人或许只是为了博眼球，小心为妙。
7、穷则观其所不受
人在贫贱之时，要看其会不会突破底线、接受不该接受的东西，人穷一点没关系，但只有不贪图不当的利益，“不为穷变节”，才会有出息。真正的君子，不会因利益违背本心，即使爱财，必也是“取之有道”。
8、贱则观其所不为
“不为贱易志”。一个有道德、有格局的人，有所为有所不为，原则是根本性的，如果一个人连原则都可以打破，那就没有什么不可以放弃的了。意大利作家卡尔维诺说过：“放弃一切东西比人们想象的要容易些，困难在于开始。”放弃原则是一个人堕落的开始，一个在困窘中无法坚持原则的人是不值得重用的。
需要注意，《吕氏春秋》所谓的“八观六验”仅仅是君主识人的辅助措施，最根本的原则靠君主把握，所谓“主道约，君守近。太上反诸己，其次求诸人”。“反诸已”就是要保持内心的澄明清醒，心明眼亮。
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